"흡연자, 비흡연자보다 외롭다"…갈수록 격차 커져

[앵커]

흡연자가 비흡연자보다 더 외로움을 느낀다는 연구 결과가 나왔습니다.

또, 시간이 지날수록 외로움을 느끼는 정도도 흡연자가 비흡연자에 비해 더 커지는 것으로 나타났는데요.

김은별 기자입니다.

[기자]

흡연자가 비흡연자보다 더 외로움을 느끼고, 시간이 지나면서 외로움도 더 크게 증가한다는 연구 결과가 나왔습니다.

영국 임페리얼 칼리지 런던 연구팀은 '유럽 건강·노화 조사'에 참여한 15개국 5만 명 이상의 자료를 분석했습니다.

참가자의 평균 연령은 67세였으며 연구 시작 당시 22%가 흡연자였습니다.

연구팀은 외로움 관련 연구에서 전 세계적으로 가장 널리 쓰이는 'UCLA 외로움 척도' 설문을 활용해,

흡연자와 비흡연자의 현 상태 외로움을 비교하고 2년 뒤 같은 설문을 다시 실시했습니다.

그 결과 흡연을 했던 사람은 비흡연자보다 외로움 수준이 높았으며, 시간이 지나면서 외로움이 더 크게 증가한 걸로 나타났습니다.

연구팀은 흡연자가 더 외로워지는 이유는 흡연 관련 질환이 진행되며 사회적 활동에 참여하기 어려워질 수 있기 때문이라고 분석했습니다.

또 공공장소나 가정 내 금연으로 인해 흡연자가 사람들이 모이는 장소를 덜 좋아할 수 있게 되고, 그 결과 다른 사람들과 교류 기회가 줄어든 것도 원인일 수 있다고 덧붙였습니다.

연구팀은 이 결과만으로 흡연이 외로움을 직접 일으킨다고 단정할 수는 없지만, 흡연 피해를 신체적인 피해에서 더 나아가 정신적인 영향으로까지 해석할 수 있다고 설명했습니다.

YTN 사이언스 김은별입니다.






YTN 사이언스 김은별 (kimeb0124@ytn.co.kr)