충전 없이 50년 이상 쓰는 탄화규소 베타전지 개발

한국전기연구원이 차세대 전원장치인 탄화규소 베타전지를 개발하고, 국내 최초로 실증에 성공했습니다.

베타전지는 방사성 물질에서 나오는 베타선을 반도체가 흡수해 전기로 바꾸는데, 충전이나 교체 없이 수십 년간 사용할 수 있어 주목받고 있습니다.

연구팀은 방사선에 강하고 에너지 변환효율이 높은 탄화규소를 소재로 선택하고, 전하를 더 효율적으로 모을 수 있는 핀 다이오드 구조로 설계했습니다.

또 방사선 동위원소를 결합한 베타전지의 성능을 실험하고 안전하게 검증하기 위해 전용 측정 인프라도 구축했습니다.

그 결과, 베타전지의 출력은 활성면적 1㎠당 160㎼(마이크로와트)로, 동전형 리튬 전지가 쓰이는 저전력 기기를 50년 이상 작동할 수 있는 수준의 성능이라고 밝혔습니다.

연구팀은 무인 감시 센서나 전원장치를 교체하기 힘든 우주나 심해의 장비에 이 베타전지를 활용할 수 있을 것으로 기대했습니다.


YTN 사이언스 조희연 (chohy08@ytn.co.kr)