극지연구소, 남극 심해 열수에서 세계 최초 무인잠수정 탐사 성공

극지연구소가 세계 최초로 남극권 중앙해령에서 무인잠수정을 이용해 심해 열수 환경을 직접 탐사하는 데 성공했습니다.

연구팀은 지난해 11월 남극 장보고 기지로부터 약 1천200㎞ 떨어진 해역에서 수심 1천300ｍ의 해저산 '날개'에 대한 무인 잠수정 탐사를 진행했습니다.

이 과정에서 자포동물과 해면동물, 극피동물 등 12개체의 심해 생물을 채집해 남극 심해 열수 생태계를 조사하고 있습니다.

중앙해령은 맨틀에서 올라온 마그마가 분출하며 해양 지각이 만들어지는 거대한 해저 산맥으로, 이 과정에서 바닷물이 마그마와 반응해 가열·분출되는 현상을 '열수 시스템'이라고 부릅니다.




YTN 사이언스 임늘솔 (sonamu@ytn.co.kr)