미국 하버드 의대 연구진은 후각 신경세포를 구조적으로 지지해주는 후각 세포들이 코로나19 바이러스 감염에 취약해, 코로나19에 감염되면 일시적으로 후각을 잃는다고 밝혔습니다.
연구진들은 후각 세포 자체는 코로나19 바이러스에 감염되지 않지만, 후각 지지 세포는 바이러스가 인체에 침입할 때 관문으로 이용하는 'ACE2' 단백질을 많이 만들어 결과적으로 바이러스에 잘 감염된다고 설명했습니다.
연구진은 코로나19 바이러스가 후각 세포 자체를 감염시키지 않는다는 점에서, 코로나19로 인한 후각 기능 상실은 일시적일 것으로 내다봤습니다.
이번 연구결과는 과학저널 '사이언스 어드밴스'에 실렸습니다.
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